Az ashwagandhát (Withania somnifera), más néven indiai ginzenget vagy álombogyót, évezredek óta használják az ajurvédikus gyógyászatban, mint természetes gyógymódot számos betegség kezelésére. Mi teszi ezt a növényt olyan különlegessé, és miért érdemelte ki az ajurvédikus gyógynövények királya címet?
Mi az Ashwagandha?
Az ashwagandha az adaptogének közé tartozik, ezek olyan növényi anyagok, amelyek segítik a szervezetet a stresszhez való alkalmazkodásban. Nevét a szanszkrit nyelvből eredeztetik, ahol az "ashwa" lovat, a "gandha" pedig illatot jelent, utalva a gyökér jellegzetes szagára.
Az Ashwagandha története és felhasználása
Az ashwagandhát rasayana-nak, azaz az életerőt és egészséget helyreállító szerként tartják számon az ajurvédában. Emellett bhalya (erősítő) és vajikara (afrodiziákum) tulajdonságokat is tulajdonítanak neki. Ezek a sokoldalú hatások teszik különösen értékessé a hagyományos gyógyászatban.
Mik az ashwagandha fő előnyei?
Az ashwagandha leginkább a szorongásoldó és stresszcsökkentő hatásáról ismert, valamint úgy tűnik, hogy hatékonyan csökkenti a kortizolszintet. Emellett egyre több bizonyíték támasztja alá, hogy az ashwagandha javíthatja az alvás teljes idejét és minőségét mind álmatlanságban szenvedő, mind egészséges emberek esetében.
Továbbá, ígéretes eredmények mutatkoznak az ashwagandha kardiovaszkuláris és mozgásszervi teljesítményre gyakorolt hatásainak terén, mind sportolók, mind nem sportolók esetében. Hasonlóképpen, az ashwagandha javíthatja az immunrendszer egészségét, valamint a női és férfi egészséget, beleértve a szexuális egészséget is.
Az ashwagandha hatással van az agy egészségére?
Állatkísérletekben az Ashwagandha növelte az antioxidáns aktivitást az agyban és megakadályozta a kortikoszteron túlzott szintjét, ami neuroprotektív hatást fejt ki a kognitív betegségek ellen, amelyek az oxidatív stresszel kapcsolatosak.
Állatkísérletek eredményei
- Antioxidáns hatás: Javítja az agy antioxidáns aktivitását, védelmet nyújtva az oxidatív stressz okozta kognitív betegségekkel szemben.
- Kortikoszteron szabályozás: Csökkenti a stresszhormon (kortikoszteron) túlzott szintjét.
- Neurogenezis serkentése: Az Ashwagandha vegyületei stimulálják a BDNF (agyi eredetű neurotróf faktor) termelődését, amely kulcsfontosságú új idegsejtek képződésében és az agy plaszticitásában.
Emberi vizsgálatok eredményei
Embereken végzett vizsgálatok vegyes eredményeket mutatnak, de ígéretesek:
- Kognitív funkciók: Napi 200-400 mg Ashwagandha szedése 1-3 hónapon át javíthatja a központi idegrendszeri aktivitást és a kognitív funkciókat.
- Stressz és kortizol szint csökkentése: Csökkenti a kortizolszintet, javítja az életminőséget és az alvásminőséget, valamint enyhíti a stressz tüneteit.
- Egyéb pozitív hatások: Emellett ezekben a tanulmányokban javulást figyeltek meg az étvágy, szorongás, rövid távú memória, impulzivitás és éberség terén is.
Az ashwagandha lehetséges mellékhatásai
Az ashwagandha szedése általában biztonságosnak tekinthető, azonban több hosszú távú, kifejezetten a biztonságosságát vizsgáló kutatásra van szükség. Az alábbiakban összefoglaltuk a főbb hátrányokat és lehetséges mellékhatásokat:
Enyhe mellékhatások
- Álmosság: Egyes embereknél álmosságot és nyugtató hatást válthat ki.
- Bőrkiütés és pajzsmirigy zavarok: Néhány esettanulmány beszámolt bőrkiütésekről és pajzsmirigy-működési zavarokról, bár ezek a mellékhatások nem voltak jellemzőek nagyobb mintavételű biztonsági vizsgálatokban.
Májműködési zavarok
- Májtoxicitás: Számos esettanulmány felvetette a májtoxicitás lehetőségét, bár klinikai biztonsági vizsgálatok nem mutattak ki ilyen toxicitást. Az esetek többségében a májkárosodás az ashwagandha használatának megkezdésétől számított 2-12 héten belül jelentkezett, és az ashwagandha abbahagyása után a májfunkciók általában normalizálódtak.
Az ashwagandha működése: Hogyan hat a testre?
A növény hatásainak fő magyarázata a hipotalamusz-agyalapi mirigy-mellékvese (HPA) tengelyre gyakorolt hatásában rejlik. Ez a tengely kulcsfontosságú szerepet játszik a stresszre adott válaszok szabályozásában, és közvetlen hatással van a kortizolszintre. Számos kutatás igazolta, hogy az ashwagandha képes csökkenteni a kortizol szintjét, ezáltal mérsékelve a stressz reakciókat.
Stresszcsökkentő és egyéb egészségügyi hatások
Az ashwagandha hatásait főként a stresszel kapcsolatos állapotok, mint például szorongás, depresszió, alvásproblémák és kognitív funkciók javulásában figyelték meg.
Az alacsonyabb kortizolszint összefügghet:
- Szorongás és depresszió csökkenésével
- Súlykezelés javulásával
- Termékenységi eredmények javulásával
- Kognitív funkciók erősödésével
- Jobb alvásminőséggel
- Általános életminőség emelkedésével
Az Ashwagandha más nevei:
- Withania somnifera
- Indiai ginzeng
- Álombogyó
- Téli cseresznye
- Dunal
- Solanaceae
Az Ashwagandhát nem szabad összekeverni a következőkkel:
- Withania coagulans (más növény)
- Panax ginseng (más növény)
Adagolási információk
Egy nemrégiben készült tanulmány részletesen vizsgálta az ashwagandha stresszcsökkentő hatásait, különösen az adagolás szerepét vizsgálva. A kutatás során 98 krónikus stresszben szenvedő felnőttet vizsgáltak nyolc héten át. A résztvevőket négy csoportba osztották: három csoport különböző adagú ashwagandhát kapott (125 mg, 250 mg, 500 mg), míg a negyedik csoport placebót szedett.
Eredmények
A tanulmány eredményei azt mutatták, hogy az ashwagandha szignifikánsan csökkentette a stresszérzékelést a placebo csoporthoz képest, különösen a magasabb adagok esetében. Továbbá a stresszel összefüggő hormonok szintjének csökkenése is megfigyelhető volt, bár az adagolás változtatása nem befolyásolta jelentősen ezeket az eredményeket. Emellett a résztvevők jobb alvásminőségről, csökkent szorongásról és enyhébb depressziós tünetekről számoltak be.
Mit jelent ez a gyakorlatban?
A kutatás szerint az ashwagandha hatásos lehet a stressz csökkentésében. A 250 mg-os adag jelentősebb javulást hozott a szorongás és depresszió csökkentésében a 125 mg-os adaghoz képest, de nem mutatkozott különbség a 250 mg-os és az 500 mg-os adag hatásai között.
Forrás:
